Ushuaia 
| Ushuaia |
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La ville d'Ushuaia est située au bord du canal de Beagle et entourée par les Monts Martial sur l'île de Terre de Feu, à l'extrême Sud du continent américain ainsi que le détroit de Magellan. Ushuaia est la capitale de la Province de Terre de Feu. Même s'il n'y a pas grand chose à voir et à faire, Ushuaia est devenue une ville touristique, sans grande âme. Son succès vient de sa position géographique. C'est la ville la plus australe au monde, comme on dit localement "El fin del mundo" (le bout du monde). Les seules occupations se résument à deux musées dont l'un occupe l'ancien bagne. On y retrace l'histoire de la ville et surtout le massacre des civilisations indiennes aujourd'hui disparues : Selknam, Yahgans et Alacalufes. La vie locale est rythmée par les croisières luxueuses venant faire escale et déposer son flot de touristes avides de souvenirs. |
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Les premiers habitants de cette zone étaient des aborigènes Yánamas, des pêcheurs de mollusques qui habitaient des huttes dans la Baie Lapataia. Elle offre une quantité infinie de paysages : rivières, mer, montagne et végétation exubérante. C'est le point de départ idéal pour de nombreuses excursions en mer, en montagne et dans la forêt. Une expérience fascinante, unique au monde.
 En Été  En Hiver |
C'est en septembre 1884 qu'une expédition argentine débarque à cet endroit dans le but de fonder une sous-préfecture. Le 12 Octobre de la même année le drapeau argentin est hissé face à la baie de Ushuaia. La ville s'est surtout développée à partir des années 1970 quand le gouvernement de l'époque décida de promouvoir les activités industrielles sur ce territoire. Le nom de Ushuaia vient de la langue des aborigènes Yánamas et veut dire "baie qui pénètre vers le couchant". Les premières habitations ont été construites par la South American Missionary Society, Église anglicane qui durant les 40 premières années s'est occupée d'évangéliser les aborigènes. |
La température moyenne en hiver est de -2°C, et en été le thermomètre peut atteindre les 30°C.
Aujourd'hui, la ville possède un aéroport et une infrastructure pour accueillir les touristes du monde entier. Ushuaia est un endroit paradisiaque.
L'avenue Costanera Avenida Maipú qui borde le Canal de Beagle rejoint le Port de Ushuaia. Une passerelle mène jusqu'à la péninsule où l'on a une vue spectaculaire de la ville. Dans cette zone se trouve la Baie Encerrada, gelée en hiver et qui sert de piste de patinage. En revenant vers le centre par la rue Malvinas Argentinas, on peut voir la Casa de Beban et une reconstitution du Village Ancien (Pueblo Viejo), relique de l'ancienne Ushuaia des pionniers.
La prison du Presidio (aujourd'hui musée maritime), fermée en 1947, est le symbole de la colonisation de Ushuaia. Sa construction commença en 1902 et se termina en 1920. Composée de 5 pavillons et de 380 cellules, elle abrita des criminels, voleurs, prisonniers politiques, militaires, etc. Parmi les prisonniers célèbres figurent l'anarchiste Radowitzky, qui tua le commissaire Falcón et fit une fugue spectaculaire par la mer jusqu'à Punta Arenas, ou le "Petiso Orejudo" ou Santos Godino, un assassin d'enfants à Buenos Aires. Les prisonniers qui faisaient preuve de bonne conduite, avaient la possibilité de travailler à l'extérieur de la prison et recevaient de l'argent qu'ils pouvaient envoyer à leurs familles ou récupérer à leur sortie. C'est ainsi que Ushuaia s'est développé autour de cette prison, avec les nombreux ateliers et commerces employant ces prisonniers : imprimeries, cordonneries, tailleries, charpenteries, boulangeries, pharmacies, etc.
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C'est l'autre grande attraction de Ushuaia. Le "Tren del fin del mundo" (le train du bout du monde) ou alors "Ferrocarril austral fueguino" (le chemin de fer du Sud de la Terre de Feu) a son histoire liée avec celle du Presidio. Ce train se compose de wagons chauffés avec de grandes fenêtres et tirés par une locomotive à vapeur. Le trajet est de 8 kilomètres depuis la "Estación del fin del mundo" (la station du bout du monde) jusqu'à la "Estación Parque Nacional Tierra del Fuego" (la station du parc national de la Terre de Feu). Le voyage complet aller et retour dure environ 1h40. Le train longe le Río Pipo et permet de voir une reconstitution d'un campement yámana, et se termine à l'intérieur d'une forêt dense dans le Parc National. |
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Une des attractions les plus connues de Ushuaia, c'est le phare se trouvant sur un des îlots du Canal de Beagle, face à la ville. On l'appelle plus communément "Faro del fin del mundo" (le phare du bout du monde). C'est une tour de 11 mètres de haut, peinte avec des bandes rouges et blanches, et il est alimenté par des panneaux solaires qui fournissent l'énergie pour son fonctionnement. |
L'été est la meilleure période pour aller à l'aventure en Terre de Feu. On peut faire du trekking dans les montagnes, des randonnées à cheval ou en VTT dans le Parc National de Terre de Feu. C'est aussi la période pour aller à la pêche ou faire des balades en bateau sur le Canal de Beagle, au Cap Horn et même pour se rendre jusqu'à l'Antarctique argentin.
Le Parc National de Terre de Feu est la principale attraction de l'île et s'étend sur 63000 hectares. On peut y découvrir les lacs Escondido et Fagnano ainsi que le glacier Martial. La possibilité est offerte de visiter les ranchs typiques de Patagonie comme celui de Harberton. La petite localité de Tolhuin possède beaucoup de charme et on peut se rendre pas très loin sur les bords des lacs Chepelmut et Yehuin.
La côte est l'endroit idéal pour observer les oiseaux de la région comme les albatros, les pétrels et les canards. Dans la mer on peut y voir une espèce rare de loutre marine que l'on nomme là-bas "chungungo". Et à l'intérieur des terres vivent le guanaco et un renard coloré et spécifique de la Terre de Feu. Il est à noter que l'introduction du castor canadien a causé des ravages sur le milieu ambiant, celui-ci construisant des digues et provoquant des inondations qui sont à l'origine de la mort de nombreux arbres.
A l'extrême Nord de l'île, on peut découvrir Río Grande, la seconde ville de Terre de Feu et centre de l'industrie, de l'élevage et du pétrole de Terre de Feu.
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